Die Kansas City Chiefs sind der große Favorit, um einen Super Bowl zu gewinnen. Sie haben am Sonntag den Samen Nr. 1 und den einsamen Abschied der AFC gewonnen. Es ist zu schwer, sich für einen anderen zu entscheiden, um alles zu gewinnen.
Das heißt nicht, dass die Chiefs unschlagbar sind. Hatten die Atlanta Falcons am Sonntag ein Abfangen gehalten oder ein Field Goal erzielt, waren sie in der Lage, in Kansas City zu gewinnen.
Der populäre Gedanke der letzten Wochen, insbesondere nach dem Zusammenbruch der Pittsburgh Steelers, ist, dass die Chiefs in dieser Saison nicht zu schlagen sind. So funktioniert die NFL nicht. Die New England Patriots 2007 waren schlagbar. So waren die San Francisco 49ers von 1990. Und die 1998 Minnesota Vikings, 2011 Green Bay Packers, 1968 Baltimore Colts … großartige Teams verlieren die ganze Zeit in den Playoffs.
Wir haben am Sonntag wieder gesehen, dass die Chiefs nicht darüber liegen. Die Falken sind ein schlechtes Team. Sie gingen am Sonntag mit 4: 10 ins Spiel und hatten keinen Julio Jones. Und doch hatten die Falken einen tollen Schuss auf eine Überraschung. Die Falcons waren im vierten Quartal mit 7: 7 unentschieden und Atlanta ging in den letzten Minuten mit 14: 10 in Führung. Hätte Rookie AJ Terrell mit 2:01 vor dem Ende ein Abfangen in der Endzone gehalten, hätten die Falcons wahrscheinlich gewonnen. Stattdessen traf Patrick Mahomes Demarcus Robinson für einen Touchdown mit 1:55, um den Chiefs die Führung zu geben. Die Falken hatten die Chance, das Spiel in den letzten Sekunden in die Verlängerung zu schicken, aber Younghoe Koos Feldtorversuch ging weit nach rechts. Die Chiefs entkamen mit einem 17: 14-Sieg. Sie sahen gegen ein Team, das sich dem Playoff-Rennen nicht annähert, nicht sehr gut aus.
Vielleicht ist es nur eine flache Stelle für die Chiefs, die wussten, dass sie sehr wahrscheinlich irgendwann den Samen Nr. 1 bekommen würden. Aber es ist nicht so, dass sie nicht von anderen Teams getestet wurden.
Die Las Vegas Raiders schlugen sie in Kansas City und kamen der regulären Saison sehr nahe. Die Chiefs brauchten Überstunden, um die Los Angeles Chargers in Woche 2 zu schlagen. Vor Sonntag hatten sie sechs Spiele in Folge mit einem Ballbesitz entschieden. Sie haben sie alle gewonnen, aber die meisten dieser Spiele hätten in beide Richtungen gehen können. Der Sonntag war das siebte Spiel in Folge, bei dem ein Sieg in einem Ein-Ball-Spiel erzielt wurde.
Die Geschichte geht weiter
Vergessen Sie nicht, dass der AFC geladen ist. Die Steelers waren einmal 11: 0 und ihre Rallye am Sonntag in der zweiten Halbzeit zeigte, dass sie immer noch ein fähiges Team sind. Die Indianapolis Colts und Tennessee Titans könnten einen Ballkontrollstil spielen, der das Spiel verkürzen und die Offensive der Chiefs an der Seitenlinie halten könnte. Die meisten Leute haben wahrscheinlich nicht bemerkt, dass die Titanen in dieser Saison über 15 Wochen mehr Punkte hatten als die Chiefs. Die Buffalo Bills haben gezeigt, dass sie auf einem sehr hohen Niveau spielen können. Wenn die Baltimore Ravens einsteigen und Lamar Jackson seine heiße Phase in der Spätsaison fortsetzt, sind sie für niemanden ein einfaches Matchup.
Die Chiefs sind die beste Wahl, um den Super Bowl zu gewinnen. Sie sind ein fantastisches Team. Mahomes ist großartig und sie haben viel Talent um sich. Aber Kansas City ist schlagbar. Wenn die Falken es fast geschafft hätten, könnten es auch viele gute NFL-Teams.
Mecole Hardman und die Kansas City Chiefs wurden den größten Teil des Tages von den Falken festgehalten. (Jamie Squire / Getty Images)
Hier sind die restlichen Gewinner und Verlierer aus Woche 16:
GEWINNER
Justin Herbert, Rookie des Jahres: Herberts Saison wird irgendwie besser.
Herbert war der dritte Chargers-Quarterback, der 4.000 Yards geworfen hat (zusammen mit Philip Rivers und Dan Fouts), stellte den NFL-Rookie-Rekord für Touchdown-Pässe auf und hatte seinen dritten Sieg in Folge, um die Denver Broncos zu schlagen.
Die Ladegeräte hätten wahrscheinlich nicht in der Lage sein sollen, eine spielentscheidende Fahrt zu benötigen, aber es sind die Ladegeräte. Die Broncos kamen zurück, um das Spiel mit 16: 16 zu beenden, aber Herbert führte die Chargers in der letzten Minute für ein Feldtor nach unten. Sie hielten fest, um 19-16 zu gewinnen, wobei Empfänger Mike Williams im letzten Spiel einen Pass von Hail Mary abholte.
Keine Respektlosigkeit gegenüber Justin Jefferson, aber Herbert wird Offensive Rookie of the Year gewinnen. Er hat eine tolle Saison gehabt. Die Ladegeräte hatten eine miserable Saison, aber es gibt Hoffnung für die Zukunft.
Pete Carroll: Zu Beginn dieser Saison waren die Seahawks auf dem besten Weg, die vorbeifahrenden Werften in der NFL-Geschichte aufzugeben.
Die Verteidigung hat sich stark verbessert und am Sonntag hielten sie die Rams ohne Touchdown bei einem 20: 9-Sieg.
Die Seahawks sind NFC West-Champions und die Verteidigung ist ein wichtiger Grund. Niemand hat damit gerechnet, dass dies etwa in der Mitte dieser Saison der Fall sein wird. Die defensive Verbesserung der Seahawks war bemerkenswert. Während ein Handel für das defensive Ende Carlos Dunlap geholfen hat, kommt eine solche Verbesserung nicht ohne ein großartiges Coaching. Carroll und seine Mitarbeiter verdienen dafür viel Anerkennung.
Seattle wird ein Playoff-Spiel veranstalten. Und die Verteidigung könnte den Seahawks eine Chance geben, einen Playoff-Lauf zu machen.
Jacksonville Jaguars: Die New York Jets können nicht einmal richtig tanken.
In Woche 17 wird es kein Drama über das Trevor Lawrence-Gewinnspiel geben. Die Jaguare sind auf der Uhr. Sie haben am Sonntag die erste Wahl getroffen. Sie sind ein Spiel hinter den Jets in der Gesamtwertung und besitzen den Tiebreaker.
Der Sieg der Jets gegen die Cleveland Browns, die aufgrund von COVID-19-Tests und engen Kontakten praktisch alle ihre Empfänger verloren haben, sowie der Verlust der Jaguare gegen Chicago bedeuten, dass Jacksonville sicher ist, die schlechteste Bilanz der NFL zu haben. Vorausgesetzt, Lawrence verlässt Clemson nach dieser Saison und die Jaguare verlieren nicht den Verstand, werden sie sich eine der am meisten gehypten Aussichten seit Jahren aussuchen.
Die Jaguare sahen nicht so aus, als wären sie vor etwas mehr als einer Woche an diesem Ort. Aber die Jets haben die Los Angeles Rams verärgert und dann die Browns besiegt, und das hat den Jaguaren die Tür geöffnet, um eine Wahl zu treffen, die dem Franchise viel Hoffnung für die Zukunft gibt. Arme Jets-Fans.
Ben Roethlisberger und die Pittsburgh Steelers: Als die Steelers im dritten Quartal rund um die Uhr im Rückstand waren, konnte man die Angst aus Pittsburgh hören. Die Steelers, einmal 11: 0, sahen aus, als wären sie auf dem Weg zu einer vierten Niederlage in Folge.
Den Steelers gelang es, dies für eine weitere Woche aufzuhalten und sogar einen AFC North-Titel zu holen.
Pittsburgh ist nicht dasselbe Team, das 11 Mal in Folge gewonnen hat, aber es gab ein massives Comeback gegen ein sehr gutes Colts-Team, das 28-24 gewann, indem es 21 unbeantwortete Punkte erzielte. Ben Roethlisberger, der in den letzten Wochen gerissen wurde, hatte ein 342-Yard-Spiel mit drei Touchdown-Pässen. Die Colts fuhren in den letzten zwei Minuten in Steelers Territorium, aber Pittsburgh bekam einen vierten Stopp, als der Pass von Philip Rivers zu Zach Pascal unvollständig war.
Die Steelers haben viel zu tun, aber zumindest haben sie die Blutung gestoppt. Und gewann einen Divisions-Titel.
Chicago Bears, mit Unterstützung der 49ers: Die Bears-Saison war verrückt. Sie fingen mit 5-1 an. Dann verloren sie sechs in Folge und #FireEveryone wurde zu einem Sammelruf. Damals dachte niemand an die Playoffs.
Plötzlich sind die Bären sehr lebendig. Als die Arizona Cardinals am Samstag von den San Francisco 49ers verärgert wurden, hatten die Bären plötzlich die Kontrolle über ihre Playoff-Zukunft. Zwei Siege und sie waren dabei. Die Bären kümmerten sich um den ersten Teil dieses Sonntags und gewannen die Jaguare. Die Bären haben zum ersten Mal seit 1965 in vier Spielen in Folge 30 oder mehr Punkte erzielt. Mitchell Trubisky hat sich für eine weitere Saison als Quarterback des Teams ausgesprochen. Wilde Zeiten.
Die Bären werden nächste Woche die Packers beherbergen. Das ist kein einfacher Gewinn. Wenn die Bären ihren sechsten Sieg in Folge verloren hätten, hätte niemand ein Win-and-In-Szenario für Woche 17 abgelehnt.
Brandon Allen: Sie können eine lange, lukrative Karriere als Backup-Quarterback haben.
Allen will vermutlich immer noch ein NFL-Starter sein, aber wenn nichts anderes, hat er am Sonntag einige sehr gute Dinge für zukünftige Arbeitgeber gedreht, die ihm als Backup vertrauen würden. Allen sah für die Cincinnati Bengals bei einem 37: 31-Sieg gegen die Houston Texans am Sonntag scharf aus. Er war 29 von 37 für 371 Yards und zwei Touchdowns. Die Verteidigung der Texaner ist schlecht, aber das ist immer noch eine gute Linie für Allen.
Allen hat manchmal gut gespielt, als er als Starter in Aktion trat, zuerst mit den Denver Broncos in der letzten Saison und dann mit den Joe Burrow-less Bengals in dieser Saison. Allen ist 28 und hat lange auf seinen Schuss gewartet. Er hat genug getan, um zu zeigen, dass er für eine Weile irgendwo auf einer Liste steht.
VERLIERER
Philadelphia Eagles: Die Eagles waren in einer überraschend guten Position, um den NFC East zu gewinnen. Sie brauchten ein erschöpftes Washington, um zu verlieren, und das geschah am Sonntag. Philadelphia musste ebenfalls gewinnen, und das hätte in Woche 17 ein NFC East-Meisterschaftsspiel gegen WFT ausgelöst.
Hoppla.
Die Eagles konnten die Dallas Cowboys nicht schlagen, was die Cowboys für den NFC East-Titel am Leben hält und Philadelphia eliminiert. Die 37: 17-Niederlage war ein passendes Ende für eine weitere unterdurchschnittliche Saison von Doug Peterson und seinem Team.
Die Eagles haben in der Nebensaison viele Fragen zu beantworten. Das Quarterback-Rätsel wird die meiste Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Aber es gibt viele Probleme von oben nach unten, die ebenfalls angegangen werden müssen.
Dwayne Haskins Jr.: Ron Rivera wünscht sich wahrscheinlich, er hätte gerade Taylor Heinicke gegründet.
Washington bückte sich, nachdem Haskins auf einer Party auf Video aufgenommen worden war – er bestritt, in einem Strip-Club zu sein -, ohne Maske nach dem Verlust der letzten Woche. Er wurde seines Kapitäns beraubt und mit einer Geldstrafe belegt, startete aber dennoch am Sonntag, weil Washington die Chance hatte, den NFC East zu gewinnen.
Haskins gab Washington keine Chance, die Carolina Panthers zu schlagen. Er gab eine Pass-Bewertung von 36,9 ab, ohne Touchdowns und zwei Interceptions bei einem Verlust von 20-13. Er war schlecht und es sah schlimmer aus, als Heinicke im vierten Quartal reinkam und besser spielte als Haskins. Rivera wäre besser dran gewesen, Haskins zu Beginn der Woche auf die Bank zu setzen und damit fertig zu sein. Zumindest hätte er sich bei dieser Entscheidung besser gefühlt.
Haskins ‘Karriere in Washington sieht aus wie eine Sackgasse. Es ist zu früh, um ihn aufzugeben, aber die Auswahl für die erste Runde 2019 hat auf dem Feld nicht viel gezeigt, und die vergangene Woche könnte ein letzter Strohhalm sein. Er war ein wichtiger Grund, warum Washington auch am Sonntag keinen Divisions-Titel holte.
Cleveland Browns: Wir wussten vor Saisonbeginn, dass COVID-19 einige Teams unfair treffen würde. Die Browns waren die letzten, die einige schreckliche Pausen einlegten.
Die Browns hatten am Sonntag praktisch keine Empfänger. Aufgrund positiver Tests und enger Kontakte waren die Browns für ein Spiel gegen die New York Jets, das sie normalerweise leicht gewonnen hätten, unter ihren vier besten Empfängern. Stattdessen verloren sie 23-16.
Als der Red Zone Channel von NFL Network einen Browns-Fang zeigte, gab Gastgeber Andrew Siciliano zu, dass er keine Ahnung hatte, wie der Empfänger heißt, der ihn gerade gefangen hat. Es war zu spät in der Woche, als dass die Browns den Spielplan vollständig ändern könnten. Die Jets konnten ausverkauft sein, um den Lauf zu stoppen, und genau das taten sie. Es war eine sehr schwierige Position, und die Browns haben sie nicht überwunden.
Cleveland kämpfte im vierten Quartal mit zwei großen Umsätzen, darunter einer mit einem Baker Mayfield-Quarterback in den letzten zwei Minuten, und beendete seine Hoffnungen auf einen Sieg.
Anstatt ein Jets-Team zu schlagen, das vor ein paar Wochen eine 0: 16-Saison herausforderte, haben die Browns noch keinen Playoff-Platz erreicht. Es wäre für Browns-Fans eine große Herausforderung, mit 10: 4 zu beginnen, dann ihre Offensive aufgrund von COVID-19-Problemen vor einer Niederlage gegen die Jets zu dezimieren und dann die Chance zu verlieren, ihren ersten Playoff-Platz seit 2002 zu ergattern.
Halten Sie die Baltimore Ravens aus den Playoffs heraus: Es schien, als würde der lächerliche Verlust der Las Vegas Raiders gegen die Miami Dolphins am Samstagabend ein Problem für die Ravens sein, die sehr gut spielen, aber dennoch Hilfe brauchen, um in die Playoffs zu kommen.
Am Sonntag kam Hilfe an.
Den Ravens hätten am Sonntag auch die Browns oder Colts helfen können. Die Colts verloren in Pittsburgh, nachdem sie einen großen Vorsprung hatten, und die Browns mit ihren COVID-19-Problemen waren von den Jets verärgert. Machen Sie sich bereit für eine unterhaltsame Woche 17, in der Sie die Wildcard-Spots des AFC verfolgen.
Der Rest der AFC hätte nichts dagegen, wenn es die Dolphins auf Platz 7 wären. Die Raben sehen auf der Strecke gut aus, mit einem wiederauflebenden Lamar Jackson. Sie haben die New York Giants (27-13) am Sonntag gesprengt. Baltimore sieht aus wie ein Team, das spät seinen Höhepunkt erreicht. Während sich in dieser Saison alle auf die Ravens und ihre Kämpfe konzentriert haben, sind sie eine Mannschaft, die in der vergangenen Saison mit 14: 2 gewonnen hat und immer noch eine Menge Talent hat.
Wenn andere AFC-Konkurrenten hofften, dass die Niederlage der Raiders am Samstag dazu beitragen würde, die Ravens aus dem Playoff-Feld herauszuhalten, half der Sonntag nicht.
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