Der US Metal Tower steht 50 Jahre nach seiner Einweihung hoch
PITTSBURGH (AP) – Fünfzig Jahre später ist es immer noch der König der Skyline von Downtown.
Der US Steel Tower bleibt Pittsburghs höchstes Gebäude, da er am Donnerstag den goldenen Jahrestag seiner Einweihung feiert und immer noch an einer der prestigeträchtigsten Adressen der Stadt sitzt – der 600 Grant St.
Im Laufe der Jahre hat der bullige Wolkenkratzer mit 64 Stockwerken den Zusammenbruch der Heimatstadt der Industrie, die ihn zum Leben erweckt hat, überlebt, ganz zu schweigen von den Rezessionen; der 11. September 2001, Terroranschläge; die Launen des Immobilienmarktes; und eine Pandemie, die ihre Büros praktisch leerte.
Trends kommen und gehen, von Schlaghosen bis hin zu Freizeitanzügen. Die Frisuren haben sich geändert, obwohl es noch einen hauseigenen Friseursalon gibt. Es hat sechs Super Bowl-Meisterschaften, zwei World Series-Titel und fünf Stanley Cups gefeiert.
Das heißt nicht, dass es keine Veränderungen gegeben hat.
Zum einen hat der Name auf dem Turm nichts mit Stahl zu tun. Der Dachhubschrauber, der den ehemaligen US-Steel-Chef David Roderick zu und von seinen Terminen brachte, ist seit drei Jahrzehnten verschwunden. Und das Restaurant Top of the Triangle im 62. Stock, das als dramatische Kulisse für Hochzeiten, Verlobungen und Feierabendrunden diente, ist nur eine Erinnerung.
Aber es ist keineswegs der Wolkenkratzer Ihres Großvaters, sagen lokale Immobilienexperten.
„Es war schon immer das Kronjuwel des Bürogebäudes“, sagte Gregg Broujos, Regionalleiter des Immobilienunternehmens Colliers International.
Herr Broujos und andere sagten, der Turm habe es geschafft, auch gegen die Konkurrenz durch neuere Skyline-Ergänzungen – PPG Place, One Oxford Centre, EQT Plaza, Liberty Center und BNY Mellon Center in den 1980er Jahren – und trendige State-of-the- Kunstkomplexe, die vor kurzem im Strip District und darüber hinaus gebaut wurden.
„Ich denke, das Gebäude ist immer noch sehr tragfähig. Es gilt immer noch als Gebäude der Klasse A, auch nachdem viele neuere Gebäude gebaut wurden“, sagte Gerard McLaughlin, Executive Managing Director von Newmark.
“Ich würde sagen, es hat den Test der Zeit bestanden.”
EIGENER BARBERSHOP
Vielleicht kennt niemand das imposante Bauwerk besser als General Manager Tom Harrington, der seit 36 Jahren dort tätig ist. Es ist eine “kleine Stadt für sich”, sagte er.
Der US Steel Tower verfügt über einen eigenen Barbershop (seit 50 Jahren am selben Ort), einen eigenen Anschluss an das U-Bahn-System der Innenstadt, eine unterirdische Halle mit Restaurants und anderen Annehmlichkeiten und drei Ebenen einer Tiefgarage.
Aber der Schlüssel, um wettbewerbsfähig zu bleiben, betonte Herr Harrington, seien laufende Upgrades gewesen. Im Laufe der Jahre haben verschiedene Eigentümer Dutzende Millionen Dollar in die Struktur gesteckt.
Zu den jüngsten Ergänzungen – mit Kosten von mehr als 10 Millionen US-Dollar – gehört ein Fitnesscenter, das ein Auditorium mit 300 Sitzplätzen ersetzt, das seit seiner Eröffnung Teil des Gebäudes ist. Außerdem gibt es ein neues Konferenzzentrum, einen Vorstandsraum, einen Spielraum und einen Schulungsraum für Mitarbeiter.
Im Laufe der Zeit wurde die geräumige 60-Fuß-Lobby des Turms umgestaltet, mit einer großen Videowand versehen, und der weitläufige Platz im Freien neben dem Haupteingang wurde um Lebensmittelverkäufer und Zelte erweitert.
„Jeder Raum in diesem Gebäude wurde irgendwann umgebaut – und zwar mehrmals“, sagte Harrington.
Die größte Anpassung, stellte er fest, war die Art und Weise, wie die Mieter die Bodenplatten verwenden, von denen jede etwa einen Morgen groß ist.
In den letzten Jahren gab es einen Trend, die Grundrisse zu öffnen und mehr kollaborative Orte zu schaffen – eine große Abkehr von den Tagen, als Unternehmen wie US Steel und Rockwell die Räume mit Mitarbeitern Schulter an Schulter füllten.
Und in diesen Tagen scheinen Mieter ihre Fußabdrücke zu verkleinern. Kluge Vermieter, sagte Mr. Harrington, passen sich der Zeit an. Dies gilt insbesondere für die Art und Weise, wie die COVID-19-Pandemie die traditionelle Büroumgebung neu gestaltet.
„Sie müssen Räume bereitstellen, die attraktiv genug sind, damit die Mitarbeiter in die Innenstadt von Pittsburgh kommen möchten, anstatt im Keller oder zu Hause zu arbeiten“, sagte Harrington.
EIN ANKER-MIETER SCHRUMPFT
Die vielleicht größte Veränderung des Gebäudes im Laufe der Jahre hatte nichts mit seiner Infrastruktur zu tun.
Als der Wolkenkratzer eingeweiht wurde, war US Steel der mit Abstand größte Mieter. Es belegte 34 der 64 Stockwerke und verlegte Mitarbeiter aus 11 verschiedenen Gebäuden in der Stadt, so die damaligen Nachrichten. Bis zum Ende des Jahrzehnts soll es mehr als 170.000 Mitarbeiter haben.
Aber als die amerikanische Stahlindustrie in den späten 1970er und in den 1980er Jahren ins Stocken geriet, verringerte sich die Gebäudefläche des Unternehmens allmählich. Bis 1997 war es in der Grant Street auf 16 Stockwerke gesunken.
Heute hat der Stahlhersteller rund neun, basierend auf einer Quelle.
Vor COVID-19 arbeiteten nach Angaben des Unternehmens etwa 405 US-Steel-Mitarbeiter im Turm, die keine weiteren Angaben machten. Ende 2020 beschäftigte US Steel laut Zulassungsanträgen insgesamt rund 23.350 Mitarbeiter.
„US Steel ist offensichtlich nicht das Unternehmen, das es 1971 war, aber sie sind immer noch Hauptmieter des Gebäudes und Hauptmieter des Gebäudes und es ist immer noch ihr Hauptsitz“, sagte Harrington.
An einem Punkt war das zweifelhaft.
Im Jahr 2014 einigte sich US Steel mit den Pittsburgh Penguins darauf, seinen Hauptsitz von seinem langjährigen Zuhause auf das ehemalige Gelände der Civic Arena zu verlegen. Ein Jahr später vereitelte es angesichts zunehmender finanzieller Probleme diese Pläne und blieb im Turm.
Nichtsdestotrotz wurde das Stahlunternehmen heutzutage in seinem Heimatgebiet von einer anderen großen Institution in Pittsburgh verdrängt – UPMC. Der Gesundheitsriese hat das Gebäude 2008 zu seinem Hauptsitz gemacht und ist heute größter Mieter.
Darüber hinaus hat UPMC im selben Jahr, in dem UPMC einzog, seinen Namen in großen leuchtenden Buchstaben auf die Spitze des Wolkenkratzers geschmückt – das erste Mal in der Geschichte des Gebäudes.
Die 20 Fuß hohen Buchstaben, die etwa halb so groß waren, wie es nach den Gesetzen zur Bebauung der Stadt erlaubt war, lösten einige Kontroversen aus. Das Schild kann von Jets gesehen werden, die über die Stadt fliegen, und sogar von Kennedy Township und einem Pfad in den North Hills.
Zur Zeit des Debüts des Turms nannte ein Witzbold ihn das Auge von Mordor, eine Anspielung auf die “Herr der Ringe”-Serie, so dass er in der Skyline der Stadt allgegenwärtig war.
EIN MARKTSTABILISATOR
Einige glauben, dass der Einzug von UPMC in das Gebäude nicht nur für den Turm selbst, sondern auch für Downtown insgesamt ein Glücksfall war. „Es ist ein Glück, dass sie gekommen sind. Das hat nicht nur dazu beigetragen, die Miete in diesem Gebäude zu stabilisieren, (sondern auch) den gesamten Markt in der Innenstadt zu stabilisieren“, sagte McLaughlin.
Laut UPMC sind in dem Gebäude 4.500 Mitarbeiter beschäftigt. Es nimmt fast 1,1 Millionen Quadratfuß Fläche und 29 Stockwerke ein, darunter das 62. – das ehemalige Zuhause des Top of the Triangle.
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„Es war schon immer das Kronjuwel des Bürogebäudes.“
GREGG BROUJOS, INTERNATIONALES IMMOBILIENUNTERNEHMEN COLLIERS
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Das 28.000 Quadratmeter große Restaurant mit Panoramablick auf Pittsburgh und seine Flüsse wurde 2001 nach 30-jähriger Laufzeit geschlossen. Es war ein beliebter Ort, um Fragen zu stellen, die anschließende Hochzeit, Jubiläumsessen, Geschäftsessen und Feiern nach der Arbeit.
Herr Harrington sagte, die Entscheidung, den Pachtvertrag des Restaurants nicht zu verlängern, habe sich als berüchtigter Moment in der Geschichte des Gebäudes erwiesen.
„Ich bin immer noch traurig darüber“, sagte er.
Aber der verfügbare Platz „war für uns ein wichtiger Schlüssel für die Landung von UPMC ein paar Jahre später“, betonte er.
„Es war wahrscheinlich die wertvollste Immobilie in Downtown Pittsburgh.“
WASSER UND FROSTSCHUTZ
Trotz der vielen Veränderungen behält der Turm immer noch einige seiner einzigartigen Eigenschaften – und nicht nur seine 2,3 Millionen Quadratfuß große Grundfläche, fast doppelt so groß wie bei jedem anderen Wolkenkratzer in der Innenstadt.
Ihre Cortenstahlsäulen haben die Homestead-Mühle überlebt, die sie hergestellt hat. Sie altern auf natürliche Weise, wobei jede Oberfläche eine schützende Rostschicht entwickelt, die keine Wartung erfordert.
Die 18 Säulen werden feuerfest gemacht, indem sie mit einer Lösung aus Wasser und Frostschutzmittel gefüllt werden, die ohne mechanische Hilfe zirkuliert. Insgesamt fassen sie laut einem Baudatenblatt etwa 400.000 Gallonen Wasser und 625 Tonnen Kaliumcarbonat-Frostschutzmittel.
US Steel hat es so gebaut, sagte Mr. Harrington, weil es den Corten-Stahl präsentieren wollte.
“Es hat erreicht, was sie wollten”, sagte er.
Auf dem Dach – genau wie die Grundrisse etwa ein Hektar groß – war bis Anfang der 1990er Jahre der einzigartige Hubschrauberlandeplatz im Einsatz.
„Roderick hat es oft benutzt. Es war eines der coolsten Dinge, auf dem Dach zu sein, wenn der Hubschrauber einflog oder startete, oder auf dem Platz zu sein, wenn einer abhob“, sagte Harrington. „Das ist ein einzigartiges, cooles Gefühl, das ich sonst nirgendwo erlebt habe.“
Das Dach war für Pittsburghers ein Thema, das eine gewisse Faszination ausübte, wobei dort mindestens eine Verlobung (und wahrscheinlich mehr) stattfand. Vor etwa einem Jahrzehnt schlug ein ehemaliger Reiseredakteur der Post-Gazette vor, daraus einen „Park in the Sky“ zu machen, der jedoch nie an Bedeutung gewann.
Insgesamt verfügt der US Steel Tower über 11.000 Fenster, 56 Aufzüge (zwei mehr seit seiner Eröffnung) und neun Rolltreppen (eine unten).
Das Gebäude hatte einst ein Dutzend Telefonzellen. Sie sind alle weg. Aber seltsamerweise sind eines der beliebtesten Features heutzutage kleine Telefonräume im 35. Stock, in denen Mitarbeiter private Gespräche führen können.
„Es scheint bei der nächsten Generation hier sehr beliebt zu sein“, sagte Harrington.
IHR MOJO ZURÜCKGEWINNEN
Die Auslastung des Gebäudes liege derzeit im oberen Bereich von 80 %, mit insgesamt rund 40 Mietern.
Trotz des durch COVID verursachten Immobilienrückgangs ist das Leasing „derzeit lebhaft. Wir sehen Licht am Ende des Tunnels. Es hat deutlich zugenommen.“
Während sich ein Großteil der kommerziellen Aktivitäten in den letzten zehn Jahren mehr in Richtung Innenstadt verlagert hat, glaubt Harrington, dass die Grant Street, ein langjähriger Machtkorridor von Unternehmen und Regierungen, einen Teil seines Mojos zurückgewinnen wird.
Eine große Rolle sieht er dabei in der Sanierung des nahegelegenen ehemaligen Civic Arena-Geländes, in dem die First National Bank ein 26-stöckiges Hauptquartier baut. Diese Struktur soll 240 Millionen US-Dollar kosten, fast das Fünffache der 50 Millionen US-Dollar, die vor fünf Jahrzehnten für den Bau des US Steel Tower benötigt wurden.
Jeffrey Ackerman, CBRE-Geschäftsführer, betrachtet den US Steel Tower zwar nicht mehr als „Premium-Class-A-Gebäude“, sagte aber, er habe sich gegen die Konkurrenz behauptet.
Über die Jahre hinweg musste sie unter anderem die zum Zeitpunkt ihrer Entstehung vorherrschende Unternehmenskultur überwinden.
Zum Beispiel, sagte er, gab es auf Etagen, in denen Ingenieure untergebracht waren, zwei Toiletten für Männer und nur eine für Frauen, weil die Mehrheit der Ingenieure männlich war.
„Ich denke, es ist gut gealtert. Es ist sehr gut gebaut und der Eigentümer hat mit den notwendigen Kapitalverbesserungen Schritt gehalten“, sagte er und fügte hinzu, dass das Gebäude für große Firmenkunden immer noch gut funktioniert.
„Eine Sache, die ich vermisse, ist das Restaurant Top of the Triangle“, fügte Herr Ackerman hinzu. “Es war eine großartige Annehmlichkeit, in den Aufzug zu steigen und in die oberste Etage zu gelangen.”
CBRE ist seit 1998 Mieter des Gebäudes. Doch das wird sich bald ändern. Es ist geplant, im August auszuziehen, wahrscheinlich für das One Oxford Centre. Das Immobilienunternehmen verlässt das Unternehmen, nachdem es seinen langjährigen Job als Leasinggeber für den US Steel Tower verloren hat. Cushman & Wakefield/Grant Street Associates ist jetzt der Leasingagent.
Trotz der Konkurrenz durch andere Immobilien in Downtown und auf dem Strip und anderswo, glaubt Mr. Broujos von Collier International, dass der ehrwürdige Wolkenkratzer sich weiterhin behaupten wird.
„Die Hausverwaltung dort ist die beste ihrer Klasse. Wenn ein Unternehmen eine erstklassige Geschäftsadresse in einem erstklassigen Gebäude wollte, stand der US Steel Tower immer ganz oben auf der Liste“, sagte er.
Was auch immer die Zukunft bringt, es ist unwahrscheinlich, dass der aus und für Stahl gebaute Umreifungsturm jemals seine Auszeichnung als der höchste Pittsburghs verlieren wird.
„In Pittsburgh gibt es heute einfach nicht die Nachfrage nach einem so großen Gebäude“, sagte McLaughlin. “Aber du solltest niemals nie sagen.”
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Online:
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